Das Prinzip der Nachhaltigkeit stammt eigentlich aus der Forstwirtschaft. Schon 1144 ist es in der Forstordnung des Klosters Mauern-Münster im Elsass zu finden: „Man soll nur so viel Holz schlagen, wie nachwächst.“ Es brauchte noch viele Jahrhunderte, bis diese grundlegende Einsicht zu einer weitsichtigen Handlungsmaxime wurde und einen Weg aus der natur- und umweltzerstörenden Arbeits- und Wirtschaftsweise wies: nur eine zukunftsverträgliche - die nächsten Generationen einschließende - dauerhafte umweltgerechte Entwicklung kann die Menschheit in eine friedliche und gesündere Zukunft führen.

Das Weleda Leitmotiv gilt seit der Gründung des Unternehmens 1921. Dabei handelt es sich um einen ganzheitlichen Ansatz, der sich auf alle Tätigkeitsbereiche auswirkt. In den Arbeitsabläufen des Unternehmens drückt sich dieses Leitmotiv in einem respektvollen Umgang mit der Natur und einem offensiven Umweltschutz aus. Weleda Produkte stehen nicht nur für umweltverträgliche Rohstoffe, sondern auch für einen sparsamen Umgang mit den natürlichen Ressourcen. Als eines der ersten Unternehmen in Deutschland hat Weleda freiwillig eine Umwelterklärung und einen Nachhaltigkeitsbericht vorgelegt.