Zu Sowjetzeiten gibt es im Agrarministerium Moldawiens ein «Departement für ätherische Öle». Diese Tatsache illustriert die Bedeutung der natürlichen Duftölindustrie damals. Auf die wirtschaftliche Talfahrt nach 1989 folgt eine Phase des Aufbruchs um die Jahrtausendwende. In diese Zeit fällt der Beginn eines Anbauprojekts für Lavendel, etwa 60 Kilometer nördlich der Hauptstadt Chisinau.

Der englische Entwicklungsexperte Bob Ethrington und sein moldawischer Partner Gheorghe Jezeghi wissen um das Potenzial der Region: fruchtbare Schwarzerde, ein trockenes und heisses Klima im Sommer und Menschen, die harte Feldarbeit nicht scheuen. Die beiden motivieren 200 Bauern einer ehemaligen Kolchose für den Bio-Lavendelanbau. Jeder der Beteiligten steuert ein Hektar seines privaten Landes bei und bepflanzt es mit Lavendel. Als Pachtzins erhalten die Lavendelbauern Getreide, das die Versorgung mit Grundnahrungsmitteln sichert, als Lohn für ihre Arbeit auf dem Feld einen fairen Stundenlohn. Weleda beteiligt sich am Projekt und berät beim Bio-Anbau und der Optimierung der mobilen Wasserdampf-Destillationsanlage zur Gewinnung des ätherischen Lavendelöls. Die Impulse, die das Projekt der ländlichen Region gibt, sind unübersehbar: die Dorfschule ist komplett renoviert und Weleda beteiligt sich im Jubiläumsjahr am Aufbau einer Kranken- und Sozialstation.